Alles auf neu

„The Walking Dead“ ist eine der wenigen Serien, die mir untergekommen ist, die mich doch recht regelmäßig auf die Probe stellt. Und damit meine ich wirklich, mich soweit treibt, dass ich eigentlich nicht mehr gucken will. Das erste Mal hatte ich das in Staffel 3. Damals habe ich sogar aufgehört zu gucken und hab’s lange durchgehalten. Das zweite Mal, dass ich mit dem Gedanken des Aufhörens gespielt habe, war in Staffel 8. Dieser ganze Krieg gegen die Saviors war dumm, der Tod von Carl war überflüssig und die Charaktere haben sich alle nicht mehr richtig angefühlt. Selbst ein Jeffrey Dean Morgan, der mich vor allem in Staffel 7 ja schwer begeistert hatte, war nicht mehr wirklich auf der Höhe. Eigentlich wäre Staffel 8 damit der perfekte Punkt gewesen, mit der Serie aufzuhören… zumal ja dann noch rauskam, dass Andrew Lincoln als Rick Grimes nicht mehr weitermachen wollte. Brauchte ich noch mehr Gründe zum Aufhören??? Nicht wirklich… und dennoch habe ich Staffel 9 geguckt. Immerhin war mit Angela Kang ja auch eine neue Showrunnerin, aber würde die es schaffen, den Karren wieder aus dem Dreck zu ziehen? Um es vorweg zu nehmen: Sie hat den Karren nicht nur aus dem Dreck gezogen, sondern ihn blitzblank gewaschen und ihm einen neuen Anstrich verpasst und eigentlich einen viel besseren Karren draus gemacht.

In der ersten Hälfte von Staffel 9 befinden wir uns knapp 2 Jahre nach den Ereignissen von Staffel 8. Die Gemeinden rund um Rick (Andrew Lincoln) florieren dank der Anweisungen, die die mysteriöse Georgie in Staffel 8 mitbrachte. Doch das Savior-Problem besteht nach wie vor. Wie soll man mit den alten Gegner umgehen, wie integriert man sie? Denn ja, es gibt sie noch. Schließlich ließ Rick ja auch Savior-Anführer Negan (Jeffrey Dean Morgan) am Leben. Großer Knall der ersten Hälfte ist dann der vermeintliche Abschied von Rick, der sich für seine Leute opfert, aber mit einem Hubschrauber gerettet wird (wo er anschließend landet, soll in einer Rick-Grimes-Film-Trilogie erzählt werden). Die zweite Hälfte von Staffel 9 spielt dann sechs Jahre nach Ricks verschwinden. Michonne (Danai Gurira) trauert immer noch, Daryl (Norman Reedus) sucht immer noch. Maggie (Lauren Cohan) ist weg… und die Gemeinden haben nicht mehr viel mit einander zu tun. Ein gemeinsamer Jahrmarkt im Kingdom soll helfen… doch da taucht eine neue Bedrohung auf. Die Whisperers unter ihrer Anführerin Alpha (Samantha Morton).

Ich habe das Gefühl, ich müsste jeder Hälfte einen eigenen Artikel widmen, denn sie sind beide einfach so gut. Aber ich versuche das mal im Schnelldurchlauf. Hälfte 1 ist einfach umwerfend, weil hier der Abschied von Rick Grimes genau richtig durchgeführt wird. Er bekommt seine absolut emotional geladene Folge, der eine schöne Weiterführung der Ereignisse von Staffel 8 vorangeht. Showrunnerin Kang zeigt ein Verständnis für die Charaktere, dass verloren gegangen zu sein schien. Jetzt aber ist es endlich wieder da. Klar, es ist wieder eine Staffel in der Sachen aufgebaut werden, nur damit sie am Ende kaputt gehen. Aber dieses Mal ist der Weg dahin emotionaler, gefühlvoller, intensiver und spannender.

Jeder Charakter kommt endlich mal wieder zur Geltung, was sich dann vor allem in der zweiten Hälfte zeigt. Anders als mit Negan stellt Staffel 9 die Schurken nicht so extrem in den Vordergrund. Die Whisperers, Menschen, die sich als Untote tarnen, sind wie Schatten. Sie tauchen immer mal wieder auf. Ihre Anführerin Alpha wird uns als eiskaltes Biest präsentiert, aber sie braucht nicht die Präsenz eines Negans, um furchteinflößend zu wirken. Samantha Morton schafft das auch in wenigen Szenen und ist dadurch umso effektiver.

Mit den Whisperers kehrt auch endlich mal wieder ein bisschen das Horror-Element in die Serie zurück. Gut, das gab es auch schon in der ersten Hälfte, aber in der zweiten Hälfte wird es fast noch besser. Weil man jetzt schon nicht mehr weiß, welchen Untoten man trauen kann. Untot ist nicht mehr einfach nur untot, sondern könnte ein noch schlimmerer Feind sein. Endlich ist „The Walking Dead“ auch auf dem Level mal wieder spannend.

Das Wichtigste sind aber tatsächlich die Charakter-Entwicklungen, die sich durch Staffel 9 ziehen. Ich habe es ja schon erwähnt, aber endlich sind die Charaktere mal wieder greifbar und auch nachvollziehbar. Jeder bekommt seine eigene Geschichte und niemand gerät zu sehr in den Hintergrund. Jeder trägt zur Story bei und ist nicht einfach nur dumm (ich gucke in deine Richtung, Daryl aus Staffel 8).

„The Walking Dead“ Staffel 9 hat mich in vielen Folgen einfach mal emotional fertig gemacht, aber auch immer gewusst, wann ich eine Pause brauche. Es gab keine Folge, die sich zu sehr nach Füllerfolge anfühlte. Neue Charaktere wurden integriert, alte aufgebaut. Die Geschichte wird endlich mal wieder interessant, die Verlustängste der Gemeinden größer. Immerhin gibt es jetzt wieder so eine Art Gesellschaft, deren Untergang schlimmer wäre als der Verlust eines Gefängnisses oder so.

Alles in allem hat sich „The Walking Dead“ mit Staffel 9 ein bisschen neu gerebooted und fängt meiner Meinung nach auch wunderbar den Verlust von Andrew Lincoln auf. Ich  bin trotzdem gespannt, was sie mit ihm in den kommenden Filmen machen. Viel gespannter bin ich aber auf Staffel 10… und ob die das unglaublich hohe Niveau von Staffel 9 halten kann.

Wertung: 10 von 10 Punkten („The Walking Dead“ ist für eine Staffel wieder perfekt geworden)